今日处暑，可以和炎热说再见了吗？答案是……

　　元代吴澄在《月令七十二候集解》里这样解释：“处暑，七月中。处，止也，暑气至此而止矣。”处暑是农历七月下半月的节气。这里的“处”即终止的意思，“暑”即热也，故处暑也被称作“出暑”，表示着炎热的结束。

　　处暑的到来，我们真的可以和炎热说再见了吗？不妨先来了解一下处暑的“暑兄弟”和“三伏天”这两个亲戚。

　　二十四节气中有“三暑”，即小暑、大暑、处暑，前两者是夏季节气，后者是秋季节气。虽然节气名字中都有暑字，但所表示的含义并不相同。小暑和大暑表示天气的炎热程度，从小暑开始，天气逐渐炎热，直至大暑最甚。处暑则是炎热的“终结者”。

　　小暑至处暑这段时间，就是我们常说的三伏天，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的时期。不过，原本每年三伏天都来做客的台风，今年却迟迟不来，副热带高压“统治”了整个夏天。

　　再来说说处暑。处暑一般在每年的8月22日至8月24日，要么在出伏前，要么在出伏后。今年的处暑恰好在出伏前，这就预示了处暑依旧炎热。同时，民谚也有云：“处暑天还暑，好似秋老虎。”由此可见，处暑天气还是热的。

　　那么，凉爽的天气什么时候才会来？俗话说：“处暑十八盆，白露勿露身。”古人认为，处暑后，每天用一盆水洗澡，等到白露时天气凉快下来，就不能袒胸露背了。照这意思，到白露节气才会有秋的凉意。

　　其实，随着太阳直射点的南移和副热带高压向南撤退，以及蒙古冷高压的影响，处暑过后，气温开始逐渐下降，昼夜温差逐渐增大。就最近的天气预报来看，受弱冷空气影响，接下来几天将有降水发生，高温天气也会有所缓和，正所谓“一场秋雨一场寒”。

　　按照物候现象，古人将处暑分为三候：一候鹰乃祭鸟，二候天地始肃，三候禾乃登。说的是处暑这天，老鹰会陈列捕到的鸟类，就像人类祭祀摆放供品一样。5天后，天地逐渐有了秋的肃杀之意。再过5天，黍、稷、稻、粱类等农作物迎来了成熟丰收。

　　这些节气特征也常见于古人的诗文中。如唐代诗人元稹就在《咏廿四气诗·处暑七月中》中写道：“向来鹰祭鸟，渐觉白藏深。叶下空惊吹，天高不见心。气收禾黍熟，风静草虫吟。缓酌樽中酒，容调膝上琴。”这首诗描述的正是处暑的“三候”。

　　在民间，处暑节气前后有祭祖迎秋、开渔节、拜土地爷、放河灯、吃鸭子等民俗。至于为什么吃的是鸭子，古人认为，处暑处在由热转凉的交替时期，鸭肉性凉味甘，这时候吃鸭子可以防秋燥。于是就有了“处暑送鸭，无病各家”这样的食俗民谚。